Pourquoi éditer un ouvrage sur Alain Chapel trente ans après sa disparition? Pour chercher à saisir ce qu'est « l'esprit Chapel », incarné dans une pratique à la fois juste et visionnaire, mais aussi pour découvrir l'homme derrière le mythe, les histoires derrière les photos, les anecdotes derrière les recettes.

Le chef inoubliable de Mionnay, dans la Dombes, a inspiré des générations de cuisiniers. Plusieurs étoiles de la jeune garde contemporaine continuent de s'en réclamer et les fondements de sa cuisine n'ont jamais été autant d'actualité: ancrage dans le territoire, culte du produit, respect des saisons, refus du gaspillage, lien personnel avec les producteurs, sérénité dans les cuisines, bien manger indissociable du plaisir.

Ce livre, élaboré à partir de nombreux témoignages et de montagnes de documents méticuleusement archivés par Suzanne Chapel, est enrichi de 35 recettes créées entre 1980 et 1990, dont certaines restent emblématiques du restaurant.